乳腺癌(mammary cancer)在全世界范围内是妇女最常见的恶性肿瘤，已成为威胁妇女健康的主要病因。据美国癌症协会估计，1996年全美有新发乳腺癌患者18.4万，另有4.4万人死于该病，是导致妇女死亡的第2位病因。在发展中国家乳腺癌的发病率虽然较低，但由于发展中国家人数较多，全球一半以上的乳腺癌病例发生在发展中国家，其死亡数和发达国家相近。在亚洲该病死亡人数占全球33.9%，中国占全球的11.2%。在我国上海、北京、天津3城区，乳腺癌发病率已跃居女性恶性肿瘤首位。
早期的乳腺癌不具备典型症状和体征，不易引起患者重视，常通过体检或乳腺筛查发现，以下为乳腺癌的典型体征，多在癌症中晚期出现。
1、乳腺肿块：80%的乳腺癌患者以乳腺肿块首诊。大多数乳腺癌为无痛性肿块，仅少数伴有不同程度的隐痛或刺痛。
2、乳头溢液：非妊娠期从乳头流出血性、浆液、乳汁或停止哺乳半年以上仍有乳汁流出者，称为乳头溢液。单侧单孔的血性溢液应进一步行乳管镜检查，若伴有乳腺肿块更应重视。
3、皮肤改变：乳腺癌引起皮肤改变可出现多种体征，最常见的是肿瘤侵犯Cooper’s韧带后与皮肤粘连，出现“酒窝征”，若癌细胞阻塞了真皮淋巴管，则会出现“橘皮样改变”。
4、乳头、乳晕异常：肿瘤位于或接近乳头深部，可引起乳头回缩，乳头湿疹样癌，表现为乳头皮肤瘙痒、米兰、破溃伴灼痛至乳头回缩。
5、腋窝淋巴结肿大：隐匿性乳腺癌乳腺体检摸不到肿块，常以腋窝淋巴结肿大为首发症状。医院收治的乳腺癌患者1/3以上有腋窝淋巴结转移。初期可出现同侧腋窝淋巴结肿大，肿大的淋巴结质硬、散在、可推动。随着病情发展，淋巴结逐渐融合，并与皮肤和周围组织粘连、固定。晚期可在锁骨上和对策腋窝摸到转移的淋巴结。
现代医学对乳腺癌病因尚未完全阐明，但许多研究资料 证明，与下列因素有关
1、年龄：在女性中，发病率随着年龄的增长而上升。
2、遗传因素：家族的妇女有第一级直系亲属乳腺癌病史者，其乳腺癌的危险性是正常人的2-3倍。
3、其他乳腺疾病
4、月经初潮年龄：初潮年龄早于13岁者发病的危险性为年龄大于17岁者的2.2倍。
5、绝经后补充雌激素：在更年期长期服用雌激素可能增加乳腺癌的危险性。
6、口服避孕药，脂肪饮食 ，饮酒，肥胖，放射线因素以及精神因素都可能增加发生乳腺癌的风险。
1、影像学检查
1) 乳腺X线摄影：乳腺疾病的最基本检查方法。
2) 乳腺超声：超声检查因其简便易行，灵活直观，无创无辐射等特点，适用于所有疑似乳腺病变的人群。
3) 乳腺核磁共振成像（MRI）检查：乳腺MRI检查的优势在于敏感性高，能显示多病灶、多中心或双侧乳腺癌病灶，并能同时显示肿瘤与胸壁的关系、腋窝淋巴结转移情况等，为制订手术方案提供更可靠的依据。
4) PET-CT检查：对于临床局部晚期、分子分型预后差、有症状可疑远处转移的患者疗前分期。
5) 骨显像：治疗前分期以及明确是否有骨转移。
2、实验室检查
1) 生化检查：早期可无变化，晚期骨转移可出现碱性磷酸酶升高。
2) 肿瘤标志物：CA15-3、CEA是乳腺癌中应用价值较高的肿瘤标志物。
3、病理学检查
包括空心针穿刺活检病理，真空辅助活检病理，各种手术切除标本进行病理检查，病理报告应包括ER、PR、HER2、Ki67等指标。
4、基因检测：可进行乳腺癌基因检测，辅助医生提供针对性治疗方案。
乳腺癌治疗的目的包括移除原发肿瘤；降低恶性肿瘤在乳房或腋下复发的可能性（局部复发）；降低恶性肿瘤在身体其他部位形成转移性癌的可能性（远处扩散）。目前乳腺癌常用的治疗方法有手术治疗、放疗、化疗（包括新辅助治疗）、内分泌治疗、靶向药物治疗等，还包括不同方案和药物。
1、外科手术：手术一直作为乳腺癌治疗的主要 治疗方法，除非是病情分期较晚，失去手术机会，否则早期一般都是推荐手术治疗。其中保乳手术不仅考虑了患者的生存率和复发率，还兼顾了术后上肢功能和形体美容。因此，目前保乳手术已成为欧美国家早期乳腺癌的首选术后。
2、化疗：化疗是治疗乳腺癌不可替代的辅助手段，目的主要是把肿瘤细胞数目尽量降低到零。化疗的副作用主要有恶心、呕吐骨髓抑制、脱发、脏器毒性等。
3、放疗：乳腺癌的放射治疗包括传统外放疗和单管球囊腔内照射，目前美国对部门乳腺癌患者可行质子放射治疗。
4、内分泌治疗：对于激素受体阳性患者，可进行内分泌治疗，降低或消除体内雌激素水平，抑制乳腺癌细胞的生长繁殖。
5、靶向药物治疗：分子靶向药物已经成为抗肿瘤药物的新兴门类，以及并进一步对肿瘤治疗产生日益重要的影响。目前乳腺癌分子 靶向药物研究包括：抗HER2研究，抗肿瘤血管生成研究，PATP抑制剂，抗骨转移、M-TOR和三阴性乳腺癌中抗EGFR研究等。
